Performance, monumentality and the ‘built exterior’ on the eastern African Swahili coast

Cet article examine les manières dont les espaces ouverts des villes swahilies anciennes s'intégraient dans un paysage monumental en raison des performances qui s'y déroulaient. L’étude du placement des bâtiments monumentaux et prosaïques dans les sites swahilis révèle la disposition physique des espaces ouverts. Certains de ces espaces peuvent être envisagés comme un ‘espace construit extérieur’: à savoir des endroits où des activités et performances significatives furent promulguées, renforcées, et contextualisées par l'environnement monumental dans lequel elles se déroulaient. Cet article explore ces thèmes en faisant usage de deux faisceaux d’évidence. Il s'agit d'une part des données ethnographiques et ethnohistoriques relatives aux performances et événement publics swahilis, et d'autre part des données archéologiques provenant de deux espaces ouverts au site de Songo Mnara, au sud de la Tanzanie.