Post-slavery Refractions: Subjectivity and Slave Descent in a Gambian Life Story

Cet article s’appuie sur l’histoire de la vie de Musa, un Soninké d’un village de Gambie, pour apporter un éclairage sur l’expérience et la dimension subjective de la descendance d’esclaves en Afrique de l’Ouest. Après avoir passé l’essentiel de son existence à l’étranger en tant que migrant, Musa est revenu dans son village natal et s’est accommodé de l’identité liée à son statut de descendant d’esclave. La position sociale de Musa a été modulée par des hiérarchies de statut, mais aussi par d’autres aspirations et obligations inhérentes, notamment, au fait de devenir un ancien et un émigré rentré au pays. Ces difficultés du soi fondé sur l’âge, la masculinité et un savoir cosmopolite, ont façonné sa vie et délimité l’espace dans lequel il a interprété l’héritage de l’esclavage et composé avec lui. Cet article, en mettant en avant la manière dont ce processus plus large d’auto-réalisation réfracte dynamiquement la descendance d’esclaves, va au-delà d’un cadre essentiellement centré sur des identités figées liées au statut et sur la dynamique de résistance/soumission, mettant en lumière le positionnement multiforme, voire contradictoire, des descendants d’esclaves en Sénégambie post-esclavage.