Repenser le concept de développement: des impasses d'un processus de standardisation des sociétés à l'émergence d'un sens historique et culturel

Tel qu'il s'impose à l'Afrique, le développement traduit une dynamique forte ancienne d'intégration du continent dans la communauté-monde, avec pour objectif d'introduire dans les sociétés de cet espace les valeurs du progrès caractéristiques de la philosophie occidentale. Cet article propose une critique de ce qui est en fin de compte une tentative de standardisation des sociétés sur la base d'un modèle géographiquement et historiquement situé. Aussi procéderons-nous à un examen des principaux courants de pensée qui agitent le champ du développement. Avec les difficultés rencontrées par les sociétés d'expérimentation du développement, c'est ce concept même qui est interrogé. La standardisation qu'il exprime est-elle possible? N'est-il pas alors nécessaire de redéfinir le développement en lui redonnant son sens par rapport au contexte dans lequel les communautés humaines sont amenées à l'expérimenter? Et formuler une alternative, qui s'appuierait sur le préalable d'un projet de société fédérateur? Il s'agirait en définitive d'une reconquête de l'universalité, qui n'est pas application des mêmes outils de développement à l'ensemble des sociétés, mais expression du sens qui anime toutes les sociétés humaines quelles qu'elles soient, celui de penser leur devenir, de proposer des solutions aux problèmes qui se posent à elles, en donnant vie à un projet de société, par la mise en œuvre de politiques publiques pertinentes.