Specialist knowledge practices of craftsmen and clerics in Senegal

Cet article examine les pratiques de connaissance spécialisées de deux groupes d’« experts » culturellement reconnus au Sénégal: les religieux musulmans et les artisans. Leurs corps de connaissances respectifs sont souvent considérés comme mutuellement opposés, voire antithétiques à certains égards. Cet article a pour but d'examiner cette assertion en étudiant la manière dont cette connaissance est conçue par chacune des parties. L'analyse tente d'exposer des épistémologies locales déduites d'une étude des pratiques de connaissance « experte » et des revendications indigènes à la connaissance. Les processus sociaux de l'acquisition et de la transmission de la connaissance sont également examinés en référence à l'idée d'apprentissage initiatique. C'est dans ces domaines que l'on trouve des éléments communs aux corps de connaissances et aux groupes de pratiques de connaissance. Pourtant, malgré des parallèles entre les épistémologies des deux corps d'expertise et entre les modes respectifs de transmission de la connaissance, les conséquences sociales de cette « expertise » sont différentes dans chacun des cas. Les relations hiérarchiques de pouvoir qui informent l'articulation des religieux dominants avec des groupes d'artisans marginalisés servent à décrire l’« expertise » de différentes manières, chacune impliquant son propre sens de l'autorité et de l’éventail social de légitimité.